ทีม Cadillac Formula 1 ประกาศแต่งตั้ง โคลตัน เฮอร์ตา เจ้าของชัยชนะ IndyCar 9 ครั้ง เป็นนักขับทดสอบ เตรียมเข้าสู่กริด F1 ฤดูกาล 2026 ของทีมอเมริกันน้องใหม่
เฮอร์ตาจะหวนสู่สังเวียนยุโรปอีกครั้ง นักขับรุ่นที่สอง—บุตรชายของอดีตผู้ชนะ IndyCar อย่าง ไบรอัน เฮอร์ตา—เคยเปิดตัวในยุโรปเมื่อปี 2015 ตลอดสองปีคว้า 4 ชัยชนะ 6 โพเดียม และ 5 โพล ใน Euroformula Open ก่อนลงแข่ง British F3 6 รายการ เก็บอีก 3 โพเดียม (รวมชัยชนะที่ Brands Hatch) แล้วกลับอเมริกาในปี 2017
เฮอร์ตากล่าวว่า
“ผมตื่นเต้นอย่างยิ่งที่ได้ร่วมทีม Cadillac F1 ในฐานะนักขับทดสอบ นี่คือโอกาสในฝันที่เฝ้าทำงานมาตลอด การได้เป็นส่วนหนึ่งของการเข้าสู่ F1 ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อแบบนี้ ผมปฏิเสธไม่ได้ เป้าหมายสูงสุดคือได้แข่ง F1 และก้าวนี้สำคัญมาก ตอนนี้โฟกัสของผมคือทุ่มเต็มที่เพื่อช่วยสร้างทีมให้แข็งแกร่ง”
นักขับชาวแคลิฟอร์เนียวัย 24 ปีมีสถิติ 9 ชัยชนะ, 16 โพล, นำการแข่งขันรวมกว่า 1,000 รอบ จาก 116 สตาร์ทใน IndyCar (กับ Harding Steinbrenner และ Andretti Global) และเป็นผู้ชนะอายุน้อยสุดของซีรีส์ จากการคว้าชัยที่ COTA ปี 2019 ตอนอายุ 18 ปี 11 เดือน 25 วัน นอกจากนี้ยังชนะคลาส IMSA หลายครั้งใน Rolex 24 at Daytona (2019, 2022) และแชมป์โอเวอร์ออล 12 Hours of Sebring ปี 2024
ภายใต้โครงสร้าง TWG Motorsports เฮอร์ตาเป็นนักขับทดสอบคนแรกของทีม Cadillac ต่อจากการประกาศไลน์อัปนักขับแข่งหลักเมื่อเดือนก่อนคือ วาลท์เทรี บอตทาส และ เซร์คิโอ เปเรซ สำหรับฤดูกาลเปิดตัว 2026 โดยโปรแกรมแข่งปี 2026 ของเฮอร์ตาจะประกาศภายหลัง
เกรแฮม โลว์ดาวน์ ทีมบอส Cadillac F1 กล่าวว่า
“เรายินดีต้อนรับโคลตัน เฮอร์ตา เขาเป็นนักขับที่มีพรสวรรค์สูง รวดเร็ว รอบคอบ และมีวุฒิภาวะเกินวัย ประสบการณ์ในมอเตอร์สปอร์ตระดับสูงของอเมริกาในครอบครัว TWG ทำให้เหมาะสมกับบทบาทนี้ เขาจะนำมุมมองและพลังงานใหม่ ๆ มาช่วยเราสร้างทีมสู่อนาคต
การมีนักขับอเมริกันร่วมทีมอเมริกันใน F1 เป็นหมุดหมายสำคัญทั้งสำหรับทีมและมอเตอร์สปอร์ตสหรัฐฯ โคลตันสะท้อนความมุ่งมั่นและจิตวิญญาณการแข่งขันของ Cadillac F1 และเราภูมิใจที่เขาจะถือธงสหรัฐฯ ไปบนเวทีโลก”
อ่านข่าว Formula 1 เพิ่มเติมที่นี่
