ฤดูกาล MotoGP 2026 ของ เปโก บัญญายา คือรถไฟเหาะตีลังกา แต่ช่วงขาลงเริ่มถี่และน่ากังวลมากขึ้นเรื่อยๆ แชมป์โลกสองสมัยต้องพบกับความเลวร้ายในศึก บริติช กรังด์ปรีซ์ ที่ซิลเวอร์สโตน ซึ่งเป็นเครื่องย้ำชัดว่าปัญหาของเขากับ Ducati โรงงานยังไม่ได้รับการแก้ไข แถมฟอร์มโดยรวมยังย้อนไปถึงช่วงที่ย่ำแย่ที่สุดในฤดูกาล 2025 ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เขาหลุดจากลำดับความสำคัญในการต่อสัญญากับทีม
อันดับ 8 ในตารางคะแนนของ บัญญายา ในตอนนี้ ส่วนหนึ่งมาจากความโชคร้ายทางเทคนิค แต่อีกส่วนเป็นผลโดยตรงจากการกลับมาอย่างแข็งแกร่งของ Aprilia ทีมที่เขาจะย้ายไปร่วมงานด้วย อย่างไรก็ตาม ฟอร์มการแข่งขันของตัวเขาเองก็ไม่ได้โดดเด่นอะไร การจัดอันดับหลังจบสนามของ The Race ระบุว่าเขาอยู่ในอันดับที่ 13 ของนักบิดประจำฤดูกาลนี้ โดยมีเพียงสนามเดียวที่ทำผลงานได้โดดเด่นคือที่ เบอร์โน ส่วนซิลเวอร์สโตน กลับโดดเด่นในแง่ลบอย่างสิ้นเชิง
ตัวเลขจาก บริติช กรังด์ปรีซ์ ค่อนข้างโหดร้าย ในทุกเซสชัน บัญญายา ตามหลัง Ducati คันนำมากกว่าหนึ่งวินาที เขาคว้าตำแหน่งกริดสตาร์ทตามหลัง 1.476 วินาที จบสปรินต์ตามหลัง 16.766 วินาที และพลาดท่าตกในเรซหลักรอบที่ 7 โดยตามหลังไปแล้ว 10 วินาที การผ่าตัดอาการปั๊มแขนช่วงกลางเดือนกรกฎาคมอาจเป็นปัจจัยหนึ่ง แต่ไม่สามารถอธิบายการขาดความเร็วในระดับนี้ได้ทั้งหมด
หลังจบสปรินต์ บัญญายา บอกว่าเขา “คิดไม่ถึง” ว่าจะจบอันดับ 17 ด้วยฟอร์มการเล่นระดับนี้ ส่วนในวันอาทิตย์ เขารู้สึกงุนงงและหงุดหงิดกับการล้มที่ “ยากจะยอมรับ” เมื่อหน้ายางปิดที่โค้ง Luffield แต่ต้นตอของปัญหาที่แท้จริง เขายืนยันว่าไม่เหมือนกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับ GP25 เมื่อปีก่อน ปีที่แล้วเป็นปัญหาความมั่นใจที่หน้ายาง ปีนี้กลับเป็นการขาดการยึดเกาะของยางหลัง โดยยังหาสาเหตุที่แท้จริงไม่พบ
“ผมเปลี่ยนทุกอย่าง ทั้งเซตติ้ง อิเล็กทรอนิกส์ แต่ปัญหาไม่ใช่อยู่ที่ตรงนั้น ตั้งแต่เรซแรกของฤดูกาล ผมไม่มีการยึดเกาะเลย ไม่มีอะไรเลย” บัญญายา กล่าว “และเราไม่รู้จะทำอย่างไร เพราะมีนักบิด Ducati หลายคนที่มีการยึดเกาะที่ดีมาก มันจึงยากมากที่จะหาจุดที่แตกต่าง”
ก่อนหน้านี้เขาพาดพิงถึงเพื่อนร่วมทีมอย่าง อเล็กซ์ มาร์เกซ และ ฟาบิโอ ดิ จานันโตนิโอ ซึ่งใช้ GP26 เช่นกัน แต่มีฟอร์มการแข่งขันที่แตกต่างจากเขาอย่างสิ้นเชิง การขาดการยึดเกาะที่ยางหลังจำกัดความสามารถของ บัญญายา ในจังหวะเข้าโค้ง ซึ่งเคยเป็นจุดแข็งสูงสุดของเขา ทำให้เขาต้องทำงานหนักขึ้นเพื่อบังคับรถให้เลี้ยว และเขายังเชื่อว่าอาจเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกิดอาการปั๊มแขน
อย่างไรก็ตาม ที่ซิลเวอร์สโตน ปัญหาความทนทานของยางไม่ใช่ประเด็นหลัก เพราะความเร็วพื้นฐานของเขาต่ำมากจนกระทั่ง อิเกร์ เลกูโอนา นักบิดสำรองยังเป็นภัยคุกคาม การกลับมาช่วงต้นฤดูร้อนที่สั้นพอจะชี้ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ในการลุ้นแชมป์ได้จางหายไปแล้ว ซิลเวอร์สโตน ได้ตัดชื่อ บัญญายา ออกจากสมการแชมเปี้ยนชิพอย่างเป็นทางการ
เมื่อการย้ายไป Aprilia ในปี 2027 ได้รับการยืนยันแล้ว ตอนนี้ลำดับความสำคัญของ Ducati ตกอยู่ที่ มาร์ค มาร์เกซ และการพัฒนารถเครื่องยนต์ 850cc ใหม่ เรซที่เหลือของ บัญญายา กับทีมโรงงานจึงเป็นเพียงการเรียกความมั่นใจกลับมาและหลีกเลี่ยงพฤติกรรมแย่ๆ ที่อาจติดตัวไปสู่ความท้าทายใหม่
สุดสัปดาห์ที่ซิลเวอร์สโตน เป็นภาพชัดเจนว่า บัญญายา ตกต่ำจากนักบิดแถวหน้าที่เคยเป็นมากเพียงใด คำถามตอนนี้คือ เขาจะหาทางออกก่อนจบฤดูกาลได้หรือไม่ หรือนี่คือสัญญาณของสิ่งที่จะเกิดขึ้นในยุคใหม่
