ในปี 2021 ทีมโรงงานแต่ละทีมได้รับอนุญาตให้นำนักแข่งทดสอบลงแข่งขันได้ 3 ครั้ง แต่ทีม Aprilia ได้รับยกเว้นสามารถส่งนักแข่งทดสอบลงแข่งขันได้ 6 ครั้ง
ด้วยการหยุดชะงักห้ามพัฒนาเครื่องยนต์ซึ่งเกิดจากโรคระบาด จำนวนการปรับเปลี่ยนเครื่องยนต์ในปีนี้ยังหมายถึงความวุ่นวายของการวิจัยและพัฒนาที่จะเกิดขึ้นอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าให้พร้อมสำหรับการแข่งขันปีหน้า
ด้วยเหตุนี้แต่ละทีมจึงต้องเร่งทำการพัฒนาส่วนต่างๆ ของรถแข่งให้พร้อมสำหรับการแข่งขันอยู่เสมอ การส่งนักแข่งมาลงแข่งขันด้วยสิทธิ WildCard ก็เช่นเดียวกัน เราจะได้เห็นอะไร?
Honda
ช่วงเก้าเดือนที่ผ่านมา Honda ได้ก่อให้เกิดข้อถกเถียงในหมู่ทีมแข่ง โดยใช้นักแข่งทดสอบ ‘สเตยฟาน แบรดเดิล’ นักแข่งทดสอบมาเป็นสแตนอินของ ‘มาร์ค มาร์เกซ’ โดยไม่ได้มีการปล่อยให้เกิดการแข่งขันจริงๆ
เมื่อ ‘แบรดเดิล’ เสร็จสิ้นภารกิจเห็นได้ชัดว่า HRC ได้รับประโยชน์สูงสุดในการวิจัยและพัฒนารถแข่งจากนักแข่งทดสอบในสนามแข่งขันจริงๆ แทนที่จะพยายามเอาชนะการแข่งขัน
ก่อนจะถึงการแข่งขันที่ Jerez มีคำถามเกิดขึ้นมาว่า สุดท้ายแล้ว ‘แบรดเดิล’ จะได้ขี่ RC213V ด้วยวิญญาณนักแข่ง หรือจะต้องเป็นนักแข่งทดสอบเหมือนเดิม อย่างไรก็ตามต้องย้อนกลับไปที่คำถามที่ว่า งานพัฒนารถเสร็จสมบูรณ์ไปมากน้อยแค่ไหน และกลับมาสู่คำตอบที่ว่า แนวโน้มอาจจะเป็นนักแข่งทดสอบอีกครั้ง
Ducati
หากพูดถึง Ducati คงต้องนึกถึงนวัตกรรมใหม่ๆ ที่แปลกประหลาดคอยสร้างสีสันให้กับหลายๆ คน ตามเนื้อผ้าแล้ว Ducati จะส่งนักแข่งทดสอบลงสนามที่ Mugello และ Misano พร้อมกับ ‘ไมเคิล เพียโร่’ นักแข่งทดสอบประจำทีม
ข้อควรระวังในการรับชมของแปลกๆ บนรถแข่ง Ducati สิ่งนั้นอาจจะเป็นการเบี่ยงเบนความสนใจของทีม และอาจมีของที่สำคัญกว่าซ่อนอยู่ เหมือนกับนักมายากลที่ใช้เป็นเทคนิคประจำตัว
Suzuki
‘ซิลแวน กินโตลิ’ นักแข่งทดสอบประจำทีม ดูเหมือนว่าจะมีส่วนสำคัญช่วยให้รถแข่งของ Suzuki สามารถอุดช่องว่างระยะห่างของเวลาได้ดีขึ้น แต่สำหรับทางตรงอาจจะต้องมีการปรับปรุงอีกมากเห็นจากการที่ Qatar การลงแข่งด้วย WildCard อาจจะได้เห็นพัฒนาการเครื่องยนต์ตัวใหม่
Aprilia
คาดหวังจะได้เห็น ‘อังเดร โดวิซิโอโซ่’ กลับมาสู่ MotoGP แต่มันไม่ใช่เรื่องง่าย การทดสอบเพียงแค่ครั้ง สองครั้งไม่เพียงพอที่จะทำให้นักแข่งจากอิตาลีคนนี้กลับคืนสู่วงการได้ สิ่งที่เขาต้องการมากกว่าการเป็นนักแข่งเต็มเวลา แต่รถต้องแข็งแกร่งพอที่จะแข่งขันกับแถวหน้าได้
เพราะฉะนั้น ถ้าจบการแข่งขันที่ Mugello แล้ว มาติดตามอีกที จะมีอะไรคืบหน้าหรือไม่
KTM
การกลับมาดมกลิ่นการแข่งขันอีกครั้งในฐานะ WildCard ภายใต้รถ KTM แต่การกลับมาครั้งนี้มาในฐานะของนักแข่งทดสอบ และปรัชญาของนักแข่งทดสอบคือ แข่งเพื่อพัฒนารถแข่ง แต่ถ้าผลงานดีนี่คือกำไร
Yamaha
‘คาล ครัทช์โลว’ นักแข่งทดสอบคนใหม่ของทีม ที่เลิกแข่งมาพัฒนารถให้กับ Yamaha เปิดตัวไปเมื่อต้นปี การกลับมาอีกครั้งในฐานะ WildCard ต้องได้รับความคาดหวังจากแฟนๆ อย่างแน่นอน แต่ท้ายที่สุดแล้ว หน้าที่ของเขาคือพัฒนารถ ปีนี้จะได้ลงหรือไม่ สนามไหน ยังไม่มีข้อมูลออกมา
อ่านข่าว MotoGP เพิ่มเติมที่นี่
