Chase Carey ออกโรงเตือนว่า MotoGP ไม่สามารถหวังจะประสบความสำเร็จแบบ Formula 1 ได้เพียงแค่นำสูตรของสารคดี Drive to Survive ทาง Netflix มาทำซ้ำ กรรมการของ Liberty Media ผู้มีส่วนร่วมอย่างใกล้ชิดกับการเติบโตของ F1 หลังบริษัทอเมริกันเข้าซื้อกิจการในเดือนมกราคม 2017 ชี้ว่าซีรีส์สองล้อจำเป็นต้องหาเส้นทางของตัวเองในการเข้าถึงฐานแฟนที่กว้างขึ้น แทนที่จะหยิบแม่แบบมาทั้งหมด
ความเห็นนี้เกิดขึ้นขณะที่ Liberty Media ซึ่งเป็นเจ้าของ MotoGP เช่นกัน กำลังพิจารณาว่าจะนำประสบการณ์จาก F1 มาปรับใช้กับโลกการแข่งขันมอเตอร์ไซค์อย่างไร จุดอ้างอิงนั้นชัดเจน: ฤดูกาลแรกของ Drive to Survive มาถึงสองปีหลังจาก Liberty เข้าควบคุม F1 และสารคดีชุดนี้ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่ามีส่วนสำคัญอย่างมากต่อการขยายการเข้าถึงและการรับรู้ของแชมป์โลก โดยเฉพาะในตลาดที่การแข่งขันกรังปรีซ์เคยฝ่าด่านกระแสหลักได้ยาก
ทำไมสูตร F1 ถึงเย้ายวนใจ
เสน่ห์ของการลอกแบบนั้นเข้าใจได้ไม่ยาก Drive to Survive เปลี่ยนนักขับ F1 ให้กลายเป็นบุคคลที่จดจำได้นอกสนามแข่ง ดึงแฟนใหม่เข้าสู่กีฬา และมอบเครื่องมือเล่าเรื่องที่ดำเนินคู่ขนานไปกับการแข่งขันให้กับแชมป์โลก สำหรับซีรีส์อย่าง MotoGP ซึ่งเต็มไปด้วยการดวลเดือด นักแข่งที่มีเสน่ห์ และการแข่งขันที่ดุเดือด แนวคิดในการผลิตผลงานเบื้องหลังในลักษณะคล้ายกันดูจะเป็นสิ่งที่ลงตัวโดยธรรมชาติ
แต่ประเด็นของ Carey คือ ความสำเร็จของ Drive to Survive ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ที่เสียบปลั๊กแล้วใช้ได้ทันที มันถูกหล่อหลอมจากสถานการณ์เฉพาะของ F1 ตัวละครของมัน และจังหวะเวลาที่ออกฉาย การมองมันเป็นสูตรสำเร็จที่ยกไปวางที่อื่นได้ย่อมมองข้ามคุณสมบัติเฉพาะที่ทำให้มันประสบความสำเร็จตั้งแต่แรก
กีฬาที่ต่างกัน ผู้ชมที่ต่างกัน
MotoGP มีอัตลักษณ์ของตัวเอง ปฏิทินของตัวเอง และวัฒนธรรมแฟนของตัวเอง และความแตกต่างเหล่านี้สำคัญเมื่อต้องสร้างกลยุทธ์การเติบโต ผู้ชมของแชมป์โลกมีความผูกพันลึกซึ้งและมีความรู้ทางเทคนิค และเสน่ห์ของกีฬานี้อยู่ที่การแข่งขันที่สูสีและความกล้าหาญของนักแข่ง มากกว่าจะเป็นพลวัตแบบเดียวกับที่ขับเคลื่อนความสนใจใน Formula 1
คำเตือนของ Carey จึงชี้ไปที่แนวทางที่ปรับให้เหมาะกับตัวเองมากขึ้น: การระบุสิ่งที่ทำให้ MotoGP โดดเด่น และหาวิธีสื่อสารสิ่งนั้นกับผู้ที่ยังไม่ได้ดู อาจเกี่ยวข้องกับรูปแบบใหม่ แพลตฟอร์มใหม่ หรือวิธีการเล่าเรื่องใหม่ แต่หลักการพื้นฐานคือ ซีรีส์ไม่ควรนิยามตัวเองด้วยสิ่งที่แชมป์โลกอื่นทำ
ความหมายต่อแผนของ Liberty
การที่ Liberty เข้าไปเกี่ยวข้องกับทั้งสองแชมป์โลกทำให้บริษัทมีจุดได้เปรียบที่หาได้ยาก บริษัทได้เห็นด้วยตาตัวเองว่าการผลักดันด้านการตลาดและสื่ออย่างต่อเนื่องสามารถเปลี่ยนทิศทางของซีรีส์ได้อย่างไร และยังเห็นว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นต้องพึ่งพาการทำรายละเอียดให้ถูกต้องมากเพียงใด การนำบทเรียนเหล่านั้นมาใช้กับ MotoGP จะต้องอาศัยความอดทนและความเต็มใจที่จะทดลอง มากกว่าการรีแบรนด์รายการที่ประสบความสำเร็จอยู่แล้วอย่างง่าย ๆ
สำหรับแฟน ๆ การถกเถียงมีแนวโน้มจะอยู่ที่ว่าการเติบโตควรมีหน้าตาอย่างไร การเพิ่มการมองเห็นสามารถนำมาซึ่งผู้ชมใหม่และการลงทุนใหม่ แต่ก็อาจทำให้เกิดคำถามว่าอัตลักษณ์ของแชมป์โลกจะยังคงอยู่หรือไม่ในกระบวนการนั้น ความเห็นของ Carey บ่งชี้ถึงความตระหนักในสมดุลนั้น และความชอบที่จะต่อยอดจากจุดแข็งของ MotoGP มากกว่าจะแทนที่ด้วยสูตรที่ยืมมา
ข้อสรุปไม่ใช่ว่า MotoGP ควรหลีกเลี่ยงสารคดีหรือสื่อกระแสหลักไปเลย แต่คือความสำเร็จในแชมป์โลกหนึ่งไม่ได้ส่งต่อถึงอีกแชมป์โลกโดยอัตโนมัติ และกลยุทธ์ที่มีประสิทธิผลที่สุดน่าจะเป็นกลยุทธ์ที่ออกแบบมาเพื่อกีฬา นักแข่ง และแฟน ๆ ของมันโดยเฉพาะ
