มิก ชูมัคเกอร์ นักขับชาวเยอรมันจากทีมราฮาล เลตเตอร์แมน ลานิแกน เรซซิ่ง จบการแข่งขันอินดีคาร์ที่มาร์กแฮมด้วยความผิดหวัง หลังประสบอุบัติเหตุชนกำแพงโดยไม่มีการปะทะกับรถคันอื่น จนต้องยุติการแข่งขันก่อนกำหนด ทั้งที่ออกตัวได้อย่างแข็งแกร่งและมีลุ้นผลงานที่ดี
ชูมัคเกอร์ออกตัวจากกริดที่ 10 และทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม แซงเกรแฮม ราฮาล เพื่อนร่วมทีมขึ้นมาอยู่ที่ 9 ได้อย่างรวดเร็ว ในช่วงต้นของการแข่งขัน เขาขับตามกลุ่มผู้นำได้อย่างสบาย ๆ และดูเหมือนว่าการจบในท็อปเทนหรืออาจจะดีกว่านั้นอยู่ในระยะที่เอื้อมถึง แต่แล้วในรอบที่ 13 ขณะที่กำลังไล่บี้รถคันหน้า เขากลับเสียการควบคุมรถ และไปชนกำแพงด้านในโค้ง 4 ทำให้รถเสียหายหนัก และต้องจอดข้างทางทันที
อุบัติเหตุครั้งนี้ถือเป็นความผิดหวังครั้งใหญ่สำหรับนักขับวัย 27 ปี ที่ต้องการต่อยอดจากผลงานที่มั่นคงหลายรายการในฤดูกาลแรกของเขาในอินดีคาร์ ชูมัคเกอร์ ลูกชายของมิชาเอล ชูมัคเกอร์ ตำนานฟอร์มูลาวัน ย้ายมาวิ่งรถสูตรอเมริกันหลังจากใช้เวลาอยู่ในฟอร์มูลาอีและเป็นนักขับสำรองในเอฟวัน การปรับตัวของเขากับสนามโอวัลความเร็วสูงและถนนในเมืองของอินดีคาร์เป็นที่จับตามองอย่างใกล้ชิด และมาร์กแฮมถูกมองว่าเป็นโอกาสที่จะแสดงให้เห็นถึงพัฒนาการบนสนามที่ต้องการความแม่นยำและความกล้าหาญ
หลังจบการแข่งขัน ชูมัคเกอร์ให้สัมภาษณ์ด้วยน้ำเสียงที่หม่นหมองว่า “มันน่าผิดหวังมาก เรามีรถที่ดีและออกตัวได้แข็งแกร่ง ผมพยายามจะแซงขึ้นไปอีก แต่พลาดจังหวะเล็กน้อยที่โค้ง 4 มันเกิดขึ้นได้เสมอ แต่มันยากที่จะยอมรับเมื่อรู้ว่าเรามีความเร็วพอที่จะสู้เพื่อผลงานที่ดี”
อุบัติเหตุครั้งนี้ยังส่งผลกระทบต่อการแข่งขันโดยรวมด้วย เพราะรถเซฟตี้คาร์ออกมาทำให้หลายทีมต้องปรับกลยุทธ์ และเหตุการณ์นี้ก็เป็นเครื่องเตือนใจว่าสนามถนนชั่วคราวที่มาร์กแฮมนั้นโหดร้ายแค่ไหน สนามนี้เพิ่งเปิดตัวในปฏิทินอินดีคาร์เมื่อต้นฤดูกาล และได้รับการชื่นชมในเรื่องความท้าทายของเลย์เอาต์ แต่ก็ทำให้เกิดอุบัติเหตุหลายครั้ง เนื่องจากเส้นทางแคบและไม่มีพื้นที่ให้พลาด
สำหรับทีมราฮาล เลตเตอร์แมน ลานิแกน เรซซิ่ง วันนี้ถือว่าผสมผสานกันไป เพราะในขณะที่ชูมัคเกอร์จบการแข่งขันเร็วเกินไป เกรแฮม ราฮาล เพื่อนร่วมทีมของเขากลับเก็บคะแนนได้สำเร็จ จบในอันดับที่ 8 ทีมจะต้องรีบ regroup ก่อนที่ฤดูกาลจะเข้าสู่ช่วงโค้งสุดท้าย โดยชูมัคเกอร์ตั้งใจจะลืมความผิดหวังนี้และกลับมาแข็งแกร่งในรายการถัดไป
แคมเปญอินดีคาร์ฤดูกาลแรกของชูมัคเกอร์เต็มไปด้วยบทเรียน มีช่วงที่โชว์ความเร็วได้ดีสลับกับความผิดพลาด เขาแสดงให้เห็นว่าสามารถแข่งขันกับดาวเด่นของซีรีส์ได้ แต่ความสม่ำเสมอคือสิ่งที่ต้องปรับปรุง อุบัติเหตุที่มาร์กแฮมครั้งนี้ แม้จะเสียหาย แต่ก็ไม่น่าจะทำให้ความมั่นใจของเขาลดลง เพราะเขาแสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นในการรับมือกับอุปสรรคตลอดอาชีพของเขา
เหตุการณ์นี้ยังตอกย้ำถึงเส้นบาง ๆ ในอินดีคาร์ ที่เสี้ยววินาทีสามารถเปลี่ยนจากลุ้นโพเดียมเป็นชนกำแพงได้ และเมื่อซีรีส์นี้ดึงดูดนักขับระดับนานาชาติมากขึ้น การปรากฏตัวของชูมัคเกอร์ก็ยิ่งเพิ่มความน่าสนใจให้กับวงการรถสูตรอเมริกันในระดับโลก การเดินทางของเขาจากรถสูตรยุโรปสู่ความท้าทายที่หลากหลายของอินดีคาร์เป็นที่ติดตามด้วยความสนใจ และหลายคนเชื่อว่าเพียงแค่เวลาเท่านั้นที่เขาจะเปลี่ยนศักยภาพให้เป็นผลงานที่สม่ำเสมอ
การแข่งขันรายการต่อไปของชูมัคเกอร์และอินดีคาร์คือการเดินทางไปยังสนามอันโด่งดังอย่างอินเดียแนโพลิส มอเตอร์ สปีดเวย์ ในรูปแบบโรดคอร์ส ซึ่งเป็นสนามที่เขาเคยทำผลงานได้ดีมาแล้วในช่วงต้นฤดูกาล ด้วยการแข่งขันชิงแชมป์ที่เข้มข้นขึ้น ทุกคะแนนมีค่า และชูมัคเกอร์ตั้งใจจะล้างตาที่มาร์กแฮมให้ได้
เมื่อดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าที่สนามในแคนาดา ชูมัคเกอร์มองไปข้างหน้าแล้ว “เราจะทบทวนข้อมูล เรียนรู้จากมัน และกลับมาแข็งแกร่งขึ้น นั่นคือสิ่งที่ทำได้ในกีฬานี้” เขากล่าว สำหรับนักขับที่เผชิญกับความยากลำบากมากมายเกินกว่าที่ใครจะคาดคิด ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาจะทำอย่างที่พูด
