ศึกฟอร์มูลาอี ประกาศข้อตกลงถ่ายทอดสดครั้งสำคัญกับดิสนีย์+ (Disney+) โดยแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งยักษ์ใหญ่จะกลายเป็นบ้านหลักในการถ่ายทอดสดการแข่งขันรถสูตรไฟฟ้าชิงแชมป์โลกรายการนี้ ครอบคลุม 144 ประเทศทั่วโลก รวมถึงสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา ซึ่งจะมีการถ่ายทอดสดผ่าน ESPN+ ด้วย เริ่มตั้งแต่ยุคเจน 4 (Gen4) ที่จะเริ่มขึ้นในช่วงปลายปีนี้
ภายใต้ข้อตกลงนี้ ทุกเซสชั่นการฝึกซ้อม ทุกรอบคัดเลือก และการแข่งขันทุกสนาม จะถูกถ่ายทอดสดทั้งหมด เสริมพอร์ตโฟลิโอพาร์ตเนอร์ถ่ายทอดสดแบบฟรีทีวีและเคเบิลทีวีที่มีอยู่เดิมของฟอร์มูลาอี ซีรีส์ไฟฟ้าระบุว่าการขยายช่องทางการรับชมครั้งนี้จะช่วยให้เข้าถึงครัวเรือนใหม่ๆ นับล้านหลังคาเรือน พร้อมกับมั่นใจว่าแฟนๆ ในตลาดหลักยังคงเข้าถึงการแข่งขันได้อย่างกว้างขวาง
สัญญาณแห่งความมุ่งมั่นครั้งใหญ่
เจฟฟ์ ด็อดส์ ซีอีโอของฟอร์มูลาอี กล่าวถึงการประกาศครั้งนี้ว่าเป็น “สัญญาณแห่งความมุ่งมั่นครั้งใหญ่” สำหรับแชมเปี้ยนชิพที่กำลังก้าวเข้าสู่ยุคที่สี่ ด้วยรถแข่งที่เร็วและล้ำสมัยที่สุดเท่าที่เคยมีมา ในการให้สัมภาษณ์พิเศษกับ The Race ด็อดส์เน้นย้ำถึงความสำคัญของการเป็นพาร์ตเนอร์กับผู้เล่นระดับโลกอย่างดิสนีย์+
“มีองค์กรไม่กี่แห่งที่คุณจะพูดคุยด้วยได้เกี่ยวกับเรื่องนี้ และสิ่งที่คุณต้องการคือขนาดระดับโลก คุณต้องการใครสักคนที่จะปฏิบัติต่อผลิตภัณฑ์ของคุณในแบบที่สอดคล้องกับสิ่งที่เราคิดว่ามันคืออะไรและมันจะเป็นอะไรในอนาคต บางสิ่งที่พรีเมียมสุดๆ และน่าตื่นเต้นสุดๆ” ด็อดส์กล่าว
เขากล่าวเสริมว่าดิสนีย์+ เข้าใจพลังของกีฬาในฐานะรายการโทรทัศน์ที่ผู้ชมต้องจับจองเวลาดู และชี้ให้เห็นว่ากีฬาเป็นหนึ่งในไม่กี่หมวดหมู่ที่ยังคงเติบโตปีต่อปี “พวกเขาเข้าใจกระแสที่เรามีอยู่รอบเทคโนโลยี นวัตกรรม และความยั่งยืน ดังนั้นพวกเขาจึงสนใจที่จะเป็นส่วนหนึ่งของกีฬาที่กำลังเติบโต” เขากล่าว
เชื่อกันว่าดิสนีย์+ ถูกดึงดูดด้วยความคล่องตัวและความยืดหยุ่นของฟอร์มูลาอี ในฐานะมอเตอร์สปอร์ตสายพันธุ์ใหม่ที่มีความทะเยอทะยาน รวมถึงความเต็มใจที่จะทดลองรูปแบบการแข่งขันสุดขั้ว เช่น โหมดแอทแทค (Attack Mode) การชาร์จพลังงานระหว่างแข่งแบบพิตบูสต์ (PitBoost) และโครงสร้างการคัดเลือกแบบดูเอลที่ไม่เหมือนใคร ด็อดส์กล่าวว่าทั้งสององค์กรมีความ “เต็มใจที่จะทดลองและเรียนรู้” ร่วมกัน เพื่อสร้างสรรค์ผลิตภัณฑ์ที่ดีที่สุด
ข้อตกลงนี้หมายถึงอะไรสำหรับฟอร์มูลาอี
พาร์ตเนอร์ชิปกับดิสนีย์+ ถือเป็นก้าวสำคัญของฟอร์มูลาอี ซึ่งพยายามหาที่ทางบนแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งรายใหญ่มานาน ผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย รวมถึงทีมและผู้ผลิตต่างปรารถนาที่จะได้รับการเข้าถึงเช่นนี้ นับตั้งแต่เข้าร่วมแชมเปี้ยนชิพ มักจะประสบปัญหาผลตอบแทนจากการลงทุน
ก่อนหน้านี้ในปีนี้ โธมัส เลาเดนบาค หัวหน้าฝ่ายมอเตอร์สปอร์ตโรงงานของปอร์เช่ กล่าวกับ The Race ว่าการถ่ายทอดสดเป็น “หนึ่งในประเด็นแรกๆ ที่เราต้องปรับปรุง” เขากล่าวว่ามีการหารือกับฝ่ายปฏิบัติการฟอร์มูลาอีและซีอีโอเจฟฟ์ ด็อดส์ อย่างต่อเนื่อง พร้อมเสริมว่าในเยอรมนี “เราต้องการให้ทุกคนเข้าถึงได้ง่ายๆ”
ข้อตกลงนี้ถูกบ่มเพาะมาเกือบสองปี นำโดยด็อดส์ ผู้บริหารของลิเบอร์ตี้ และในไม่กี่เดือนที่ผ่านมาโดยมิคาเอลลา สน็อก อดีตหัวหน้าฝ่ายสิทธิ์สื่อของฟอร์มูลาวัน ซึ่งมีประสบการณ์กับโอลิมปิกและเวิลด์รักบี้ด้วย การสนทนาระหว่างฟอร์มูลาอีและดิสนีย์+ เชื่อว่าเริ่มต้นขึ้นในปี 2024 เมื่อด็อดส์ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับอังเดร เจมส์ อดีตรองประธานบริหารฝ่ายกลยุทธ์องค์กรของดิสนีย์
ผู้บริหารระดับสูงของดิสนีย์+ เยี่ยมชมการแข่งขัน Mexico City E-Prix ในเดือนมกราคมปีนี้ และการเจรจาที่เข้มข้นมากขึ้นก็เป็นรูปเป็นร่างในช่วงฤดูใบไม้ผลิ โดยเชื่อว่าข้อตกลงถูกร่างขึ้นในเดือนพฤษภาคม หัวหน้าของดิสนีย์+ ญี่ปุ่นเข้าร่วมการแข่งขันโตเกียว อี-ปรีซ์เมื่อเดือนที่แล้ว และมีการขยายการมีส่วนร่วมกับผู้แพร่ภาพกระจายเสียงในท้องถิ่นอย่างต่อเนื่อง สำนักงานใหญ่ของดิสนีย์+ สหราชอาณาจักรอยู่ห่างจากสำนักงานใหญ่ของฟอร์มูลาอี โอเปอเรชั่นส์ในแฮมเมอร์สมิธ ลอนดอน ไม่ถึงหนึ่งไมล์ ซึ่งมีการประชุมเพิ่มเติมที่นั่น
มองไปข้างหน้า
โจ เออร์ลีย์ ซีโอโอร่วมฝ่ายไดเร็กทูคอนซูเมอร์ของดิสนีย์ เอ็นเตอร์เทนเมนต์ กล่าวว่า “ฟอร์มูลาอีผสมผสานการแข่งขันระดับโลก เทคโนโลยีที่ล้ำสมัย และความยั่งยืนในแบบที่ไม่เหมือนกีฬาอื่นใด เราตื่นเต้นที่จะช่วยขับเคลื่อนบทต่อไปของแชมเปี้ยนชิพบนดิสนีย์+ และมอบสิทธิ์เข้าชมการแข่งขันที่เต็มไปด้วยอะดรีนาลีนทุกสนามให้กับแฟนๆ ทั่วโลกแบบเรียลไทม์”
การเปิดตัวอย่างเต็มรูปแบบของข้อตกลงการถ่ายทอดสด รวมถึงรายละเอียดเกี่ยวกับวิธีการนำเสนอการแข่งขัน จะเกิดขึ้นในช่วงก่อนการทดสอบปรีซีซันอย่างเป็นทางการที่ฮารามาในเดือนพฤศจิกายน รายละเอียดเชิงพาณิชย์ของข้อตกลงไม่ได้รับการเปิดเผยโดยทั้งสองฝ่าย
สำหรับฟอร์มูลาอี พาร์ตเนอร์ชิพครั้งนี้แสดงถึงความเชื่อมั่นอย่างมากในผลิตภัณฑ์และอนาคตของพวกเขา ด้วยรถเจน 4 ที่ตั้งใจให้เร็วและล้ำหน้าที่สุดในประวัติศาสตร์ซีรีส์ ข้อตกลงกับดิสนีย์+ อาจเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาที่นำแชมเปี้ยนชิพไปสู่ผู้ชมกลุ่มใหม่ทั้งหมด และทำให้ตำแหน่งในภูมิทัศน์มอเตอร์สปอร์ตระดับโลกแข็งแกร่งขึ้น
