เรดบูลยอมรับว่า ความเสียหายที่เกิดขึ้นกับรถของยูคิ สึโนดะในรายการอิตาลี กรังด์ปรีซ์ ทำให้ทีมพลาดข้อมูลสำคัญสำหรับการประเมินตำแหน่งนักขับในปี 2026
นักขับชาวญี่ปุ่นไม่สามารถต่อยอดจากโมเมนตัมที่ได้จากซานด์วอร์ท ซึ่งเขาเพิ่งกลับมาคว้าแต้มได้ หลังจากการปะทะกลางเรซกับเลียม ลอว์สัน ทำลายโอกาสติดท็อป 10 ของเขาที่มอนซ่า
เหตุการณ์เกิดขึ้นในรอบที่ 29 เมื่อ ลอว์สันพยายามแซงสึโนดะที่วิ่งแทนเขาในทีมเรดบูล ที่โค้ง Variante della Roggia ทั้งคู่มีการแตะล้อกัน แม้ผู้ตัดสินจะชี้ว่าเป็น “racing incident” แต่รถของสึโนดะได้รับความเสียหายที่พื้นรถอย่างรุนแรง ส่งผลให้เขาทำเวลาไม่ได้และจบเพียงอันดับ 13 แบบน่าผิดหวัง
ลอรองต์ เมคีส์ บอสใหญ่เรดบูล ไม่ได้โยนความผิดชัดเจน แต่ยอมรับว่าเหตุการณ์นั้นทำให้เรซของสึโนดะจบตั้งแต่นั้น
“มันถูกทำลายไปแล้วเพราะเราเห็นความเสียหายและเห็นการสูญเสียสมรรถนะ” เมคีส์กล่าว
“เรารู้เลยว่าการแข่งขันคงจบลงในตอนนั้น ความจริงง่าย ๆ คือผมยังไม่ได้ดูวิดีโอ ผมคุยกับยูคิอย่างละเอียดแล้ว แต่ยังไม่มีโอกาสตรวจสอบเต็ม ๆ เราจะทำร่วมกับยูคิ แล้วพยายามหาบทสรุปที่ถูกต้อง”
เรดบูลยอมรับว่าสึโนดะยังขาดในบางจุด
สึโนดะทำผลงานเข้าถึง Q3 ที่มอนซ่าและออกสตาร์ทจากอันดับ 9 แต่เขาเสียตำแหน่งให้กับลูอิส แฮมิลตัน และแอนเดรีย คิมิ อันโตเนลลี ตั้งแต่สเตนท์แรก
ต่อมาเขายังเสียอีกหนึ่งตำแหน่งในช่วงเข้าพิทให้กับโอลิเวอร์ เบียร์แมน จากทีมฮาส ทำให้ตกอยู่ในจังหวะที่ลอว์สันเข้ามากดดัน
เมคีส์ยอมรับว่า มันชัดเจนว่าสึโนดะยังคงทำได้ดีกว่าในรอบควอลิฟาย แต่ยังอ่อนกว่ามากในการแข่งขันจริงเมื่อเทียบกับแม็กซ์ เวอร์สแทพเพน
“วันนี้เป็นตัวอย่างที่ไม่ดี คุณก็รู้ว่าการแข่งแถวหน้ามันสะอาด คุณได้อย่างน้อยหนึ่งสเตนท์เต็ม ๆ เพื่ออ่านสมรรถนะ แต่ที่นี่มันยากมากที่จะได้ข้อมูลอะไรเลย สเตนท์แรกติดทราฟฟิก สเตนท์สองรถเสียหาย ถ้าผมมองย้อนสองสามเรซหลัง มันก็คล้ายกัน ผมคิดว่ามันถูกต้องที่จะบอกว่า เรายังมีงานต้องทำกับเพซการแข่งขันของยูคิอีกมาก”
สึโนดะยังมีพัฒนาการแม้สะดุดล่าสุด
แม้จะผิดหวัง แต่เมคีส์ยืนยันว่าเพซรอบเดียวของสึโนดะเป็นหลักฐานชัดเจนว่าเขากำลังก้าวหน้า
“เหมือนกับนักขับใหม่คนอื่น ๆ เพซในควอลิ เพซในเรซ นั่นคือสิ่งที่เราดู มันง่ายแค่นั้น” เมคีส์กล่าว
“เรซวันนี้ของยูคิอ่านอะไรไม่ได้มาก เพราะสเตนท์แรกติดทราฟฟิก สเตนท์สองรถเสียหาย แต่ถ้าดูจากควอลิเมื่อวาน ผมยังถือว่าเป็นสุดสัปดาห์ที่ดี เขาช้ากว่าแม็กซ์แค่สองในสิบวินาทีใน Q1 — และแม็กซ์ก็ไม่ได้ช้านะสุดสัปดาห์นี้ และแม้รถเขาจะด้อยกว่าเล็กน้อย เขาก็ยังช้าแค่สองในสิบใน Q2 ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าทุกคนใส่เต็มร้อยใน Q2 และใช่ ช่องว่างมากขึ้นใน Q3 แต่ประการแรก เขาพารถเข้า Q3 ได้ ซึ่งเป็นผลงานที่ดีมาก และประการที่สอง เขาออกสู่แทร็กเป็นคนแรกใน Q3 ซึ่งไม่ช่วยเลย ดังนั้นผมคิดว่า เพซระยะสั้นถือว่าเป็นตัวอย่างที่ดีมากสำหรับยูคิ ส่วนเพซระยะยาว มันน่าหงุดหงิดที่เราไม่มีข้อมูลเรซที่สะอาด”
เรดบูลหวังให้รถสเปคเท่ากันในบากู
เมคีส์ยังเปิดเผยว่า เรดบูลตั้งเป้าที่จะให้รถทั้งสองคันเป็นสเปคเดียวกันในสนามต่อไปที่บากู หลังจากที่รถของแม็กซ์ใช้พื้นรถอัปเกรดที่มอนซ่า
“เราซื่อสัตย์เต็มที่ เรามีอัปเกรดพื้นรถบนรถของแม็กซ์ เราคิดว่าตอนนี้มันไม่มีคำว่าอัปเกรดเล็ก ๆ แล้ว เพราะทุกอย่างมันเล็กหมด แต่มันก็เป็นอัปเดตเล็ก เราหวังว่าจะมีมันบนรถทั้งสองคันในการแข่งหน้า และเราคิดว่ามันใช้ได้ดีนะ”
สำหรับสึโนดะ มอนซ่าคือบทเรียนโหดที่ตอกย้ำว่า ในเรดบูล ทุก ๆ รอบมีค่า และทุกข้อมูลมีผลต่อการสู้เพื่อเก้าอี้นักขับปี 2026
อ่านข่าว Formula 1 เพิ่มเติมที่นี่
